Bhutan: Das Königreich des Glücks

Heute beginnt Ihre Reise zum Land des Bruttosozialglücks - Bhutan. Für die Gäste, die Ihre Reise ab Kathmandu mit uns verlängern folgt heute der Transfer zum Flughafen Katmandu um den Flug nach Paro anzutreten. Für die andere Gäste folgt die Eigenanreise in Paro, wo Ihr Reiseleiter Sie am Flughafen willkommen heißt. Paro liegt auf etwa 2.280 m Höhe in einem malerischen Tal und bietet einen stimmungsvollen ersten Eindruck des Königreichs Bhutan.

Anschließend fahren Sie in etwa einer Stunde entlang der idyllischen Flusstäler von Paro und Thimphu in die Hauptstadt Thimphu auf 2.320 m Höhe. Unterwegs legen Sie einen Stopp am beeindruckenden Tamchhog Lhakhang ein. Dieser wunderschön gelegene Tempel ist die traditionelle Kultstätte des legendären Erbauers der eisernen Kettenbrücken Bhutans und zählt zu den kulturellen Schätzen des Landes.

Am frühen Abend unternehmen Sie einen ersten Spaziergang durch Thimphu. Bummeln Sie durch die lebhaften Straßen mit ihren Geschäften und kleinen Basaren und lassen Sie sich von der besonderen Atmosphäre der einzigen Hauptstadt der Welt ohne Ampeln verzaubern. Besonders reizvoll sind die vielen Einheimischen, die ihre traditionelle Nationaltracht mit Stolz tragen und das Stadtbild auf einzigartige Weise prägen.
Abendessen und Übernachtung im Hotel

Der heutige Vormittag steht ganz im Zeichen des berühmten Thimphu Tshechu, eines der bedeutendsten Klosterfeste Bhutans, das auf dem Gelände des imposanten Tashichho Dzong gefeiert wird.

Schon am frühen Morgen strömen Menschen aus allen Teilen des Landes – viele haben dafür stundenlange Fußmärsche auf sich genommen. In ihren prächtigen, traditionellen Festgewändern versammeln sie sich, um gemeinsam zu beten, den Segen der Mönche zu empfangen und die farbenfrohen Maskentänze zu erleben.

Die kunstvollen Tänze sind weit mehr als reine Darbietungen. Sie erzählen uralte Geschichten vom Sieg des Guten über das Böse und erinnern an wichtige Ereignisse aus der Geschichte Bhutans, insbesondere an das Wirken des großen buddhistischen Meisters Guru Rinpoche (Padmasambhava), der den Buddhismus nach Bhutan brachte. Neben der tiefen spirituellen Bedeutung ist das Festival zugleich ein großes gesellschaftliches Ereignis – Familien und Freunde treffen sich, feiern gemeinsam und genießen die festliche Atmosphäre.

Je nach den örtlichen Gegebenheiten besteht außerdem die Möglichkeit, das Innere des Tashichho Dzong zu besichtigen. Die eindrucksvolle Klosterburg beherbergt heute die wichtigsten Regierungsministerien, das Büro Seiner Majestät des Königs sowie die Wohn- und Arbeitsräume des höchsten Abtes und der Mönchsgemeinschaft.

Anschließend spazieren wir zum traditionellen Bauernmarkt, auf dem Landwirte aus den umliegenden Regionen frisches Obst, Gemüse, Gewürze und regionale Spezialitäten anbieten. Wer sich für authentisches Kunsthandwerk interessiert, kann danach den nahegelegenen Craft Bazaar besuchen. In den kleinen Werkstätten und Verkaufsständen werden ausschließlich handgefertigte bhutanische Erzeugnisse angeboten – ohne importierte Massenware. Eine wunderbare Gelegenheit, hochwertige Souvenirs direkt von lokalen Kunsthandwerkern zu erwerben.

Am Morgen besuchen wir die eindrucksvolle Buddha-Dordenma-Statue, die majestätisch über dem Thimphu-Tal thront. Mit einer Höhe von 51 Metern zählt sie zu den größten sitzenden Buddha-Statuen der Welt und bietet einen spektakulären Panoramablick über die Hauptstadt. Im dreistöckigen Sockel befinden sich mehrere Gebetshallen, während das Innere der Statue nicht weniger als 125.000 kleine Buddha-Figuren beherbergt – ein beeindruckendes Symbol für Frieden und Mitgefühl.

Anschließend verlassen wir Thimphu und fahren in etwa drei Stunden in die ehemalige Hauptstadt Punakha. Die Strecke führt über den Dochu-La-Pass auf rund 3.050 m Höhe. Bei gutem Wetter eröffnet sich von hier ein atemberaubendes Panorama auf die schneebedeckten Gipfel des östlichen Himalayas. Die zahlreichen Chörten und Gebetsfahnen verleihen diesem Ort eine besonders mystische Atmosphäre.

Während der Weiterfahrt werden Sie den deutlichen Wandel von Klima und Vegetation erleben. Die kühle Berglandschaft weicht zunehmend dem subtropischen Grün des auf nur etwa 1.250 m Höhe gelegenen Punakha-Tals, das als eine der fruchtbarsten Regionen Bhutans gilt. Unterwegs besuchen wir den berühmten Chimi Lhakhang, auch als Tempel der Fruchtbarkeit bekannt. Er wurde im 15. Jahrhundert zu Ehren des legendären „Göttlichen Narren“ Lama Drukpa Kuenley errichtet, der für seine unkonventionellen Lehrmethoden und seinen humorvollen Umgang mit religiösen Traditionen berühmt war. Der idyllisch zwischen Reisfeldern gelegene Tempel ist bis heute ein beliebter Wallfahrtsort für Paare mit Kinderwunsch.
Übernachtung in Punakha.

Am Vormittag unternehmen wir eine aussichtsreiche Wanderung zum Khamsum Yulley Namgyel Chörten, einem der schönsten Aussichtspunkte im Punakha-Tal. Ausgangspunkt ist die Hängebrücke unterhalb des Chörten. Zunächst führt der Weg gemütlich durch die sattgrünen Reisfelder des Dorfes Yebisa, bevor der Pfad langsam bergauf ansteigt. Nach insgesamt etwa 1 bis 1½ Stunden erreichen wir den auf einem Hügel gelegenen Tempel.

Der 30 Meter hohe Chörten wurde zum Schutz des Königreichs errichtet und ist dem fünften König Bhutans gewidmet. Von hier aus genießen wir einen herrlichen Panoramablick über das Punakha-Tal, die umliegenden Dörfer und die terrassenförmig angelegten Felder – ein idealer Ort, um die besondere Landschaft Bhutans auf sich wirken zu lassen. Anschließend steigen wir in etwa 30 Minuten wieder zur Hängebrücke hinab, wo unser Fahrzeug bereits auf uns wartet.

Wanderdaten:
Gehzeit: ca. 1,5 Stunden
Strecke: ca. 2,5 km
Ausgangshöhe: 1.250 m
Höchster Punkt: 1.430 m
Endhöhe: 1.250 m
Schwierigkeitsgrad: leicht bis moderat, mit einigen etwas steileren Abschnitten

Danach besichtigen wir den beeindruckenden Punakha Dzong, den „Palast der Großen Glückseligkeit“. Die 1637 erbaute Klosterfestung zählt zu den schönsten und bedeutendsten Bauwerken Bhutans. Malerisch an der Mündung der Flüsse Pho Chu („Vater-Fluss“) und Mo Chu („Mutter-Fluss“) gelegen, war sie über viele Jahrhunderte Sitz der bhutanischen Regierung und spielt bis heute eine zentrale Rolle im religiösen und kulturellen Leben des Landes. Am Nachmittag treten wir die etwa vierstündige Rückfahrt nach Paro an. Die abwechslungsreiche Strecke führt noch einmal über den Dochu-La-Pass und bietet – bei klarer Sicht – wunderbare Ausblicke auf die Himalaya-Bergwelt. Übernachtung in Paro

Morgens besuchen wir den Ta Dzong (den 'Wachturm'), der heutzutage das Nationalmuseum beherbergt. Er wurde auf dem Hügel oberhalb des Dzongs gebaut und diente früher dazu, den Dzong und das Tal im Kriegsfall zu verteidigen. Das Gebäude hat eine außergewöhnliche Form, die einem Muschelhorn ähnelt, und darin untergebracht ist eine beeindruckende Kollektion bhutanischer Artefakte: Kostüme, religiöse Gemälde, Waffen, Textilwaren und eine faszinierende Briefmarkensammlung. Sie haben zudem die Gelegenheit, in den Handwerkslädchen zu stöbern und Andenken an Ihre Reise zu kaufen. Von hier aus wandern wir ca. 1 Stunde entlang des Waldes am Gonsaka Lhakhang Tempel vorbei zur Klosterburg Zuri Dzong. Genießen Sie hier den wundervollen Ausblick über das Tal und Paro Dzong. Weiter geht es zur Uma Resort Kreuzung, wo wir nach rechts abbiegen in Richtung Paro Dzong. An der Paro Brücke wartet auch schon unser Fahrer, um uns abzuholen. Nach dem Mittagessen besichtigen Sie den beeindruckenden Paro Rinpung Dzong, eines der feinsten Beispiele für die bhutanische Baukunst.

Der Tag beginnt mit einem weiteren DESIGNER TOURS Special: Heute steht eine Wanderung zum Taktshang (oder Tigernest) Kloster auf dem Programm. Das Kloster wurde etwa 700m über dem Tal gebaut. Die Legende besagt, dass Guru Rinpoche auf dem Rücken einer fliegenden Tigerin zu der Stelle, wo heute das Kloster steht, geflogen ist und dort anschließend 3 Monate lang meditiert hat. Der Ort gehört daher zu einem der heiligsten in Bhutan und zieht Pilger aus dem ganzen Land sowie anderen buddhistischen Ländern an. Die atemberaubende Sicht auf das Kloster können Sie bei einem Mittagessen in der kleinen Cafeteria genießen.

Wanderdaten:
Gehzeit: ca. 4–5 Stunden (inkl. Besichtigung und Pausen)
Strecke: ca. 7 km (Hin- und Rückweg)
Ausgangshöhe (Parkplatz): ca. 2.600 m
Klosterhöhe: ca. 3.120 m
Höchster Punkt: ca. 3.140 m (oberhalb des Klosters nach dem letzten Treppenaufstieg)
Höhenunterschied: ca. 550–700 m
Schwierigkeitsgrad: moderat bis anspruchsvoll.
Der stetige Anstieg erfolgt in gemächlichem Tempo mit ausreichend Pausen. Eine gute Grundkondition ist empfehlenswert. Bis zur Cafeteria auf halber Strecke kann der Aufstieg auf Wunsch auch mit einem Pony erfolgen (gegen Gebühr)

Der Rest des Tages steht zur Erholung und zum Kofferpacken zur freien Verfügung.

Nach dem Frühstück begleitet Sie Ihr lokaler Reiseleiter zum Flughafen und wünscht Ihnen Tashi Delek (auf Wiedersehen und alles Gute). Für die Gäste, die Ihre Reise mit uns verlängern fliegen Sie heute nach Guwahati in Ostindien und folgen einer weiteren faszinierenden Etappe Ihrer Reise.